孔雀为什么会长大尾巴

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孔雀外貌华丽高贵，堪称现实版的凤凰，但谁知它的“凤鸣”却凄惨如鬼叫。它以“大尾巴”能开屏而著称，但其实它还有真正的小尾巴隐藏在彩屏之下。多年来，生物学家们对孔雀“大尾巴”的功能一直争论不休。

鸣叫的蓝孔雀

魔鬼嚎叫

傍晚时分，我和朋友们漫步在度假山庄的小树林中。突然，“嗷——”，“嗷——”，接连两声非常恐怖的嚎叫声传来，让我们不寒而栗。

这叫声不是猛兽那种“低音炮”，说它高亢嘹亮，却有饱含古怪凄厉的阴森感。同行的女士都表示担心，觉得这声音非人间所有，不禁怀疑此地会不会有鬼啊。林中恢复了安静，只有我们几个人脚踩落叶的沙沙声。众人情绪尚未稳定，“嗷——”，那声音又响了起来。不过这次我们并没有太过惊慌，因为顺着声音的方向，透过树干间隙望去，我们看到了恐怖之声的制造者——正是白天在山庄草坪就看到过的那几只孔雀！没想到，犹如神鸟凤凰一般美丽的孔雀，叫声居然这么难听。

求偶时，雄孔雀会不断地打开尾屏，围着雌孔雀打转，展示自己的魅力。

“大尾巴”不是尾巴

提起孔雀，自然就想到开屏。但凡亲眼见到孔雀开屏的人，都会折服于大自然巧夺天工的造化，惊叹世上竟会有如此美丽的大尾巴。

人们总把孔雀身后拖着的大“扫把”称为尾巴，毕竟按常理讲，动物身体最后端的部位都是尾巴。其实，雄孔雀的“大尾巴”真不是它的尾巴。平时雄孔雀偃旗息鼓时，我们看不到它尾巴的真貌，而开屏的时候，几乎所有人的眼睛都盯着正面，欣赏那耀眼的华丽羽扇，没有谁特意去转到它身后看屁股。但只要转到开屏的雄孔雀身后，就会发现，在尾屏中心靠下的位置，还有一个类似诸葛亮鹅毛扇样子的“衬裙”——这才是雄孔雀真正的尾巴，而平时我们所说的孔雀尾巴，只不过是它超级延长的“尾上覆羽”。

屁股上的“羽扇”，才是孔雀真正的尾羽。无论雌雄孔雀，尾羽平时都被尾上覆羽遮住了。

此外，开屏也不是雄孔雀的专利。雌孔雀虽然长得比雄性寒酸些，尾上覆羽没那么长，但它们也会有“开屏”的行为。不过这样的行为，更多是为了赶走其他同性的竞争对手，或者向它的孩子们发出危险警告。

“大尾”之谜

孔雀虽不善飞行，但在野外，它们有时也会飞到树上躲避地面的天敌。傍晚，孔雀还会飞到树上过夜。

在飞行过程中，“大尾巴”看上去确实有些累赘。

虽然雄孔雀的超级“大尾巴”看上去华丽无比，但在自然界，雄孔雀拖着这么一个大扫把，也确实有些累赘，不仅影响行动，视觉上也太过招摇，很容易被天敌发现。

但时至今日，雄孔雀依然生存得好好的，这样看来，这个大“尾巴”的益处应该超过它的弊端，至少不会影响孔雀家族的正常繁衍生息。生物学家们也对这个大“尾巴”的生存意义兴趣浓厚，各种说法解释层出不穷。

因为雄孔雀在繁殖期里会频频开屏，围着雌孔雀炫耀，这个大“尾巴”也多被猜想是雌性的“性选择”导致的。有研究表明，雌孔雀在择偶过程中，确实会选择那些尾屏上具有更多眼斑的雄性。而且有实验证实，如果把一只雄孔雀尾屏的眼斑剪掉些，它受雌鸟欢迎的程度会大大降低。另有实验也证明，拥有更大“尾巴”的雄孔雀，其野外生存和躲避天敌的能力都要强于小“尾巴”个体。

希腊神话中，孔雀尾上覆羽末端的眼状斑纹，是百眼巨人的一百只眼睛变成的。对孔雀来说，这么多“眼睛”在开屏时闪闪抖动，既能获得雌孔雀的芳心，遇到危险时也可能有警示、恐吓入侵者的作用。

不过也有研究者怀疑，雌孔雀在不同生活环境下，会有不同的择偶标准，而不单单是看“尾巴”大小。他们认为，雄孔雀开屏并不限于求偶，这种行为也有向敌人和竞争对手示威的意思，以显示自己强壮和无畏，“大尾巴”可能更多地是出于其他方面自然选择的结果，而不仅仅是性选择的目的。

在生命科学中，类似的许多说法（如前文提到的鹿角）都无法得到确凿“证实”。正因如此，雄孔雀“大尾巴”的意义一直没有定论。然而由于孔雀的美丽，研究者们对这个话题的关注从未减少，各种学说争议也将继续。

蓝绿白杂，各领风骚

孔雀高大美丽，归根结底还是雉鸡家族的一员，属于鸡形目鸟类。它们的习性和其他雉鸡类相似，多在地面行走活动，觅食各种植物种子、果实、昆虫，甚至捕捉蛇和鼠类。

只因它们美艳绝伦，又好养活，在我国，基本只要是个动物园，就会饲养有孔雀，在一些别墅区、度假村，也会放养些孔雀来提升档次。这些饲养的孔雀基本都是清一色的蓝孔雀，顶多夹杂着少数白孔雀。它们都不是本土物种，而是从印度引进的饲养群体。

蓝孔雀在佛教、印度教中都被尊为神鸟，不过因为驯养简单，如今就连普通养殖户都能养一大群，就不显得那么高大上了。

蓝孔雀也叫印度孔雀，是印度的国鸟，原本分布于南亚地区，特别是孟加拉、印度、尼泊尔、斯里兰卡等地。它因貌美又易于驯养繁殖，被引进到欧洲、澳大利亚、北美等许多地区，成为最流行的孔雀种类。成年蓝孔雀雌雄差异很大，雄性色彩斑斓，靛蓝色的长脖子是其重要特征，而雌性就黯淡许多，不仅没有华丽的“大尾巴”，浑身也以灰褐色为主。

而我国古代艺术品上的孔雀，是另一个物种——绿孔雀，又称缅甸孔雀、爪哇孔雀，是缅甸的国鸟。绿孔雀主要生活在东南亚的缅甸、老挝、越南、柬埔寨、印尼爪哇岛等地，国内20世纪以来基本只限于云南西双版纳。绿孔雀有两点与蓝孔雀不同：一是颈部有绿色光泽的鳞片状羽毛，不同于蓝孔雀的宝蓝色脖子；二是雌性绿孔雀几乎与雄鸟同样美丽，只是少了个“大尾巴”。

开屏的绿孔雀，它们的颈部是翠绿色的，不同于蓝孔雀的宝蓝色。

可惜在国内由于过度捕捉，野外已经很难见到，有报道称西双版纳的野生绿孔雀已不足百只！而且绿孔雀的习性比蓝孔雀更加敏感、好斗，人工饲养难度较高，动物园和饲养场里的个体也经常跟蓝孔雀杂交，导致“血统纯正”的国产绿孔雀在国内难得一见，十分遗憾。

动物园里还经常有一种通体洁白的白孔雀，它并不是一个孔雀种类，也不是白化病，而是蓝孔雀的一个变种。它和白化个体最明显的区别，就是眼睛并非红色，而是蓝色。也有一些蓝孔雀的变异个体，因变异程度不完全，形成蓝白绿相间的模样。这些“杂色孔雀”，有些人觉着好看，但也有人认为它们看上去像得了白癜风。

白孔雀，人工培育的蓝孔雀变种。

一直以来，孔雀都被视为亚洲东南部的特色物种。然而20世纪30年代，动物学家在非洲西部的雨林里，又发现了一种刚果孔雀！这种孔雀比两种亚洲孔雀小得多，雄鸟从头到尾只有60~70厘米长，体重不超过1.5公斤，还不如一只大公鸡。它们既没有长长的尾羽，也没有典型的孔雀头冠，而且雌性的羽色比雄性更鲜亮。刚果孔雀是亚洲孔雀的表亲，上千万年前亚、非两洲之间还有广阔的雨林相连，孔雀家族分布范围很广。后来由于全球气候变化，刚果孔雀与亚洲的表亲隔绝，走上了不同的演化道路。

刚果孔雀的雄鸟，颜值比两种亚洲孔雀差多了。图片来源：

刚果孔雀目前只分布在刚果民主共和国（原扎伊尔）的部分地区，也是该国的国鸟。孔雀一门三种都被选为国鸟，也够牛气的。

撰文/汪洋张彤彤

责编/张瑜

本文来自《博物》杂志

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